1998年，我国脑血管病居城市居民死亡原因的第二位，在农村居首位。全国每年死亡超过100万，存活的患者约500万~600万， 其中75% 以上留有不同程度的残疾，给个人、家庭和社会造成了沉重的负担。而脑卒中的主要危险因素是高血压 。同 时， 血压升高还是多种疾病的导火索，会使冠心病、心力衰竭及肾脏疾患等疾病的发病 风险增高。 由于部 分高血压患者并无明显的临床症状，高血压又被称为人类健康的"无形杀手"，因此提高对高血压病的认识， 对早期预防、及时治疗有极其重要的意义。
主要包括：
1、前期危害
头疼，部位多在后脑，并伴有恶心、呕吐等症状。若经常感到头痛，而且很剧烈，同时又恶心作呕，就可能是向恶性高血压转化的信号；
眩晕，女性患者出现较多，可能会在突然蹲下或起立时有所感觉；耳鸣，双耳耳鸣，持续时间较长；
心悸气短，高血压会导致心肌肥厚、心脏扩大、心肌梗死、心功能不全，这些都是导致心悸气短的症状；
失眠，多为入睡困难、早醒、睡眠不踏实、易做噩梦、易惊醒。这与大脑皮质功能紊乱及自主神经功能失调有关；
肢体麻木，常见手指、脚趾麻木或皮肤如蚁行感，手指不灵活。身体其他部位也可能出现麻木，还可能感觉异常，甚至半身不遂。
2、中后期危害
对血管的损害：高血压加重全身小动脉硬化，使心、脑、肾等重要器官发生缺血、缺氧、功能受损；形成动脉粥样硬化，容易造成血管出、血栓；还可形成动脉瘤，一旦血压骤升，血管瘤破裂即有生命危险。
对心脏的损害：血压偏高使心脏负荷加重，易发生心室肥大，进一步导致高血压性心脏病、冠心病、心力衰竭、心律紊乱。
脑部常见脑出血和脑梗塞。
使肾萎缩，然后导致肾功能。
3、高血压可引发严重的并发症
高血压是严重危害人们健康的最常见疾病之一，高血压的危害不容小觑，但是许多病人因缺乏应有的自我保健知识，不注意定期监测血压，使得高血压得不到及时有效的控制，心、脑、肾三个重要的生命器官就会受到致命性打击，从而产生严重的并发症。
（1） 引发脑血管疾病
高血压病的主要直接并发症是脑血管病，尤其是脑出血。一组312例住院的原发性高血压患者经15年—18年长期随访，由于心、脑、肾并发症死亡97例，占全部死因的74．6%。在596例老年人高血压前瞻性27个月随访观察研究中，心、脑血管病累积发生率为68．79%
（2） 引起肾脏病
长期高血压可导致肾小动脉硬化。肾功能减退时，可引起夜尿，多尿、尿中含蛋白、管型及红细胞。尿浓缩功能低下，酚红排泄及尿素廓清障碍。出现氮质血症及尿毒症。
（3） 引起猝死
猝死是临床上最为紧急的状态。它表现为忽然发生呼吸、心跳停滞，意识丧失，并常于1小时内死亡。高血压因左心室负荷增加，而致左室肥厚，易患心律失常、冠心病，是猝死的高危因素。冠心病猝死约占全部心血管病猝死的90%。
（4） 导致多种病变
高血压还可导致心、脑、肾和血管多种病变，发生左心室肥厚、充血性心力衰竭、主动脉夹层、慢性肾功能衰竭等严重威胁生命与健康的并发症。
